Перед работниками различных областей народного хозяйства стоит задача резкого повышения эффективности исследований с целью увеличения производительности установок, повышения качества и снижения себестоимости продуктов, разработки новых технологических процессов и т. д.
Мощным средством рациональной организации исследовательских работ, сокращения затрат и сроков их проведения являются математические методы планирования эксперимента. Планирование эксперимента — новый кибернетический подход к организации и проведению экспериментальных исследований сложных объектов и процессов.
Математическая теория планирования эксперимента, возникшая на основе фундаментальных трудов английского ученого Р. Фишера, относящихся к 1923—1935 гг., стала бурно развиваться за рубежом с 1951 г., когда была опубликована известная работа Бокса и Уилсона. С тех пор в зарубежной литературе опубликовано большое число исследований как теоретического, так и прикладного характера.