В декабре 1944 г. исполнилось пятьдесят лет со дня смерти одного из величайших математиков XIX века — Пафнутия Львовича Чебышева. Всякому, изучавшему математику и её приложения, приходилось встречаться в именем великого учёного, оставившего глубокий след в анализе, теории чисел, теория вероятностей, картографии и теории механизмов. Однако изучение подлинных сочинений П.Л.Чебышева, изданных нашей Академией Наук в 1899 — 1907 гг. в двух больших томах, представляет известные трудности для широких читательских кругов, интересующихся математикой.
Желая способствовать популяризации важнейших трудов нашего великого соотечественника, издательство посвящает им очередной томик серии «Классиков естествознания». В него отобраны те из статей П.Л.Чебышева, которые наиболее коротким путём и в то же время достаточно полно и многосторонне рисуют важнейшие идеи и результаты знаменитого математика. Книгу открывает