Предлагаемая Книга 1 составлена в основном путем тщательного сокращения текста наших «Механики» и «Теории поля». При этом я стремился полностью учесть все пожелания, высказанные в свое время Л. Д. Ландау в предварительных обсуждениях плана этого издания, а также учебные планы курсов, читавшихся им в различные годы в Московском государственном университете. В частности, Лев Давидович считал, что в такой краткий курс не должно входить изложение общей теории относительности. По его мнению, основные физические идеи и результаты этой теории должны излагаться в курсах общей физики, а изучение ее полного математического аппарата необходимо (по крайней мере в настоящее время) лишь специалистам-теоретикам.
Остальной материал двух томов полного курса сокращен здесь примерно вдвое. Поскольку этот краткий курс не имеет целью научить профессиональному владению всем аппаратом теоретической физики, то в книге оставлено лишь небольшое число более простых, иллюстративных задач.