Vernetzte Systeme wie technische Infrastrukturen, soziale Gruppen, Unternehmen, Institutionen oder Nationen sind typischerweise komplex. Wo deren Verflechtungen mit Netzwerkdaten beschrieben werden können, erlauben es heute mathematische Verfahren, verschiedene Eigenschaften von Systemen und ihren Elementen zu berechnen und Teilsysteme oder wichtige Akteure zu identifizieren. Wie Befunde dieser Art in einfach zu lesende grafische Informationslandschaften übersetzt und integriert werden können, ist Gegenstand dieses Buches.
Die Entwicklung einer solchen statistischen Grafik verbindet das Potenzial automatischer Prozeduren mit den besonderen Fähigkeiten der menschlichen Wahrnehmung. Obwohl die Visualisierung von Netzen kaum den Kinderschuhen entwachsen ist, verspricht sie Einblicke in sehr komplizierte Vorgänge, und sie verspricht, neue Welten sichtbar zu machen.