В Московском государственном университете обучение истории математики является важной составной частью подготовки математиков-специалистов. Лекции первого семестра (том 1) охватывают развитие математики от древнейших времен до XVII в. включительно. Из огромного материала, относящегося к этому периоду времени, тщательно отобраны и кратко изложены только те части, в которых наиболее ярко раскрываются закономерности развития математики. За счет этого высвобождается время для более обстоятельного освещения во втором семестре вопросов развития математики в последние 200-250 лет. Книга рассчитана на студентов университетов и педагогических институтов. Написана она сжато. По-видимому, она будет полезна и для более широких кругов математиков- педагогов и исследователей, испытывающих необходимость осмыслить исторический опыт своей науки, пути формирования современной математики.