Глубокие изменения, происшедшие в палеонтологии за последние годы, породили потребность в книгах, написанных по-новому. Данное издание полностью отвечает этим требованиям: в отличие от классических учебников, в которых в систематическом порядке описывается морфология ископаемых организмов, в ней главное внимание обращено на общие концепции и направления современной палеонтологии, возникшие на основе новейших течений в биологии. Большое внимание уделено также методам палеонтологического исследования.
Предназначена для студентов и преподавателей биологических и геологических факультетов, для научных работников — палеонтологов, геологов, зоологов, систематиков, океанологов, геофизиков и геохимиков.