Перед нами – первое русское издание «Истории Флоренции» Никколо Макьявелли. Написанная около четырехсот пятидесяти лет назад, эта «История» и сегодня полна глубокого смысла, она доносит до нас напряженный драматизм эпохи Возрождения – времени великих взлетов и великих падений, ее страницы заполнены реальными действующими лицами. Человек, гражданин, народ, страна – вот главные темы его «Истории». Острые социальные схватки – закономерность, движущая весь исторический процесс, – такова концепция Макьявелли-историка. Эта первая в истории европейской мысли книга, сочетающая в себе глубокий анализ человеческой жизни, тонкий психологизм и широкое мировоззрение. Это – первое исследование, посвященное истории Италии, – а именно таков его размах, – в нем прошлое изучается на фоне современности для использования опыта побед и поражений в Италии будущего. Вполне естественно поэтому, что историческое сочинение мыслителя первой величины и первоклассного литературного мастера этой богатой талантами эпохи привлечет к себе внимание широкого круга советских читателей.