Крупнейший натуралист Жорж Кювье - основоположник целого раздела естественных наук. Он создал основы современной сравнительной анатомии животных и в его трудах эта дисциплина диалектически развивается вместе с систематикой животных. Принципы этих наук Кювье использовал при изучении ископаемых животных, в основном позвоночных и создал новый раздел науки - палеонтологию. Его метод различения земных слоев до сих пор служит основой для развития исторической геологии. И, наконец, Кювье прославился трудами по истории науки, о которых говорится в последней главе книги. Его труды в большой мере способствовали развитию эволюционной теории, хотя сам Кювье считал ее недоказанной гипотезой, в чем был прав в свое время. В книге содержится ряд сведений о Кювье и его трудах, до сих пор не появлявшихся на русском языке.