Стремительное развитие молекулярной биологии и те поразительные успехи, которых она достигла за последние 10—15 лет, во многом обусловлены применением современных физических методов исследования. Эти методы непрерывно совершенствуются и обладают в настоящее время очень большими возможностями: позволяют видеть биологические макромолекулы, определять положение в пространстве каждого атома в молекулах глобулярных белков, замечать тонкие изменения формы молекул биополимеров в растворе, разделять в центробежном поле молекулы, лишь ничтожно отличающиеся одна от другой, и т. д.