Книга французского государственного деятеля, историка и литератора Алексиса де Токвиля (1805–1859) – выдающееся сочинение из большого числа тех, что написаны европейскими путешественниками об Америке. Она представляет собой весьма сложный сплав путевых заметок, исследования, документа, философского эссе и публицистики. Автор всесторонне анализирует объективные условия существования, государственно-политическое устройство и духовную жизнь Соединенных Штатов Америки, превращавшихся буквально на глазах поколения Токвиля из окраины цивилизации, из полулегендарного Нового Света в реальный фактор европейской и мировой политики.