Раннесредневековое русское вооружение,
воспетое в былинах и летописях и известное
по многим сохранившимся образцам, «является
одним из основных показателей культурного
уровня наших далеких предков» 1 и давно
заслуживает того, чтобы раскрыть его во всем
богатстве и многообразии. Подготовка такого
труда начата в 1957 г. Ныне открылись возможности для публикации нашей работы
в рамках «Свода археологических источников
СССР». Читателю предлагаются два выпуска
свода «Древнерусское оружие», которые имеют
самостоятельное значение и одновременно объединены программным и методическим единством.
Первый выпуск посвящен рубящему оружию — мечам и саблям. Прямые и искривленные клинки всегда привлекали внимание и
вызывали самые горячие споры. Здесь почти
каждый предмет уникален по отделке и украшениям и требует индивидуальной характеристики. Особое значение приобретают недавно открытые и свойственные только данному виду холодного оружия надписи и знаки на
лезвиях мечей. Первая глава выпуска, о методике и источниках работы, построена таким образом, чтобы ввести читателя в круг
проблем, связанных с изучением древнерусского вооружения в целом, она содержит
установки ко всей работе.
Второй выпуск включает массовое оружие
воинов: копья, сулицы. боевые топоры,
лавы, дубины и кистени. Эти средства борьбы
в отличие от своих «знатных соседей» клинков
в большинстве являлись рядовыми и имели
широкое распространение. При изучении этих
предметов мы имели дело с многочисленными
одинаковыми сериями их форм и типовыми
характеристиками. В первом и втором выпусках содержатся исчерпывающие сведения об
оружии ближнего боя. Заключительный раздел второго выпуска подводит итоги эволюции
этого оружия, являющегося по своей боевой
функции наступательным, что. конечно, не
исключает и оборонительного его применения.