В связи с большим значением, которое приобрела
электродинамика проводящего газа в астрофизике, геофизике и в проблеме управляемых термоядерных реакций, интерес к ней в последние годы значительно возрос.
Появился ряд книг и обзоров по магнитной гидродинамике. Однако они рассчитаны или на специалистов, или
посвящены отдельным вопросам. Кроме того, мало внимания уделяется астрофизическим приложениям. В на-
стоящей книге поставлена задача дать по возможности
последовательное, доступное самому широкому кругу
читателей изложение основных идей космической электродинамики и связать эти идеи с астрофизикой и геофизикой. При этом основное внимание уделено именно
физическим идеям, а не расчетно-математической стороне вопроса. Последняя использована скорее как иллюстрация, причем в тех случаях, когда выкладки не
являются громоздкими. Объем материала виден из оглавления. Приложения рассматриваются в последних
главах, которые написаны иначе, чем остальные, — указаны только идеи, с помощью которых объясняются раз-
личные явления, без деталей и без расчетов. Отчасти
это вызвано ограниченным объемом книги, который в
противном случае удвоился бы. Однако главная причина такого сокращения состоит в том, что иначе получи-
лось бы множество не связанных между собой, разрозненных и в значительной степени случайно подобранных
расчетов, в то же время читатель, внимательно познакомившийся с предыдущими главами, будет иметь представление о том, какими методами можно проверить количественную сторону данной идеи. Кроме того, количественные расчеты в применении к космическим объектам часто создают иллюзию точности, которой в действительности нет. Многообразие факторов, действующих в космических условиях, трудность учета их сов-
местного влияния и относительной роли заставляют в
большинстве случаев ограничиваться оценками по по-
рядку величины. Поэтому на данном этапе применение
громоздких количественных расчетов в приложениях (но
не в выяснении принципиальной стороны эффекта) не
всегда оправдано. Список использованной литературы,
который не претендует на полноту, позволяет легко найти оригинальные расчеты авторов.