У большинства людей представление о доисторическом животном мире создается на основании скелетов животных, с которыми они знакомятся в музеях. В действительности все эти звери когда-то обитали на Земле. Однако жизнь этих зверей, естественно, отличалась от жизни животных, живущих в настоящее время. В книге "По путям развития жизни" профессор Иозеф Аугуста знакомит нас с историей флоры и фауны Земли. Совместно с автором мы проходим по пути развития растений и животных, начиная от их первичных, примитивных форм и кончая появлением на Земле человека. В воображении читателя встают картины прошлого нашей планеты. Автор книги описывает бесконечно длинную историю развития жизни на Земле и знакомит читателя с главными представителями флоры и фауны. В книге приведены не только названия растений и животных и их иллюстрации, но также изложена исключительно простым и понятным образом сама теория эволюции. Таким образом, читая эту книгу, мы знакомимся не только с внешним видом древнейших животных, но также с образом их жизни, а также и с законами эволюции животного и растительного миров.
Помещенные в книге репродукции художника Зденека Буриана являются результатом долголетней совместной работы художника и профессора-палеонтолога. В этих картинах, созданных при непосредственной научной консультации проф. И. Аугусты, сочетается научная точность с художественной совершенностью.