Книга представляет собой исчерпывающее справочное издание, в котором концентрированы и систематизированы сведения по временным шкалам, применяемым на практике для датирования геологических образований.
В разных странах появилось много работ, посвященных вопросам взаимосвязи геологического времени и стратиграфических подразделений. Особое положение среди этих работ занимает предлагаемый труд авторского коллектива «Шкала геологического времени», выполненный под редакцией проф. У. Б. Харленда и изданный Кембриджским университетом (Англия). Эта книга в простой и общедоступной форме раскрывает современное состояние стратиграфической шкалы и многообразие методов, используемых для ее построения. В ней особо подчеркивается единство всех выделяемых подразделений, которые могут обосновываться самыми разными методами, но всегда служат единой цели расчленения геологического времени. Предлагаемая работа с блеском отображает то понимание стратиграфических подразделений, которое сложилось у европейских геологов (несмотря на то, что она создана интернациональным авторским коллективом). В этом отношении книга значительно дополняет и уточняет положения «Международного стратиграфического справочника» (1979), в котором отражена главным образом точка зрения американской стратиграфической школы.

Оглавление:
Предисловие редактора перевода.
Кембриджская серия наук о Земле Предисловие.
Введение.
Хроностратиграфическая шкала.
Хронометрическая датировка возрастных границ.
Магнитостратиграфическая временная шкала.
Линейные схемы временной шкалы.
Приложения:
Перевод датировок возраста на новые константы распада.
Список формаций.
Список принятых сокращений хроностратиграфических подразделений.
Единица времени.
Список литературы.