Книга посвящена жизни и деятельности выдающихся русских механиков-самородков Ефима Алексеевича Черепанова и его сына, Мирона Ефимовича, - создателей первого отечественного паровоза. Автор рассказывает о их многогранной деятельности - о постройке станционных паровых машин различного назначения, металлообрабатывающих станков, усовершенствовании различных отраслей горно-металлургического производства.
В основу книги положены архивные документы.