На основе новых данных по сейсмостратиграфии, глубоководному бурению океанов, применения современных методов геофизики и геохимии удалось установить, что главные массы осадочного вещества Земли концентрируются не на континентах, как было принято считать, а на дне океанов. Распределение осадочного вещества здесь крайне неравномерно: главная его часть (более 9/10) сосредоточена в узких поясах, общая площадь которых не более 10% от площади дна океана. Именно в океане происходит концентрация наибольших масс осадочных отложений, причем этот процесс управляется своими особыми, ранее не изученными законами, быстрая седиментация в одних местах идет одновременно с образованием дефицита осадочного вещества и образованием перерывов в других местах.
В книге впервые описано это явление быстрого и сверхбыстрого осадконакопления явление лавинной седиментации, которое приводит к возникновению крупнейших на Земле скоплений осадочного материала, формированию месторождений нефти и газа. Установлены основные закономерности лавинной седиментации и тесно связанных с ней перерывов в осадконакоплении, сформулированы основы учения о перерывах, описаны осадочные системы.