Современная естественнонаучная картина мира связывается в нашем представлении с достижениями таких наук, как физика, астрономия, биология, химия. Ими охвачен и микромир, и наше непосредственное окружение, живая и неживая природа и бесконечность космоса. А география?.. Все, казалось бы, ясно, когда оглядываешься на прошлое. Был Магеллан, доказавший, что Земля — шар. Были другие Великие географические открытия, и люди, наконец, узнали, как устроена поверхность земного шара, сколько на нем материков и сколько океанов, какова природа внутренних частей материков... Без знания этого фактического материала любая картина мира будет неполной. Но это — из области познанного. А что нового можно постичь с помощью географии сегодня? — такой вопрос вполне закономерен и именно на него попытается ответить данная книга.