Том освещает огромный фактический материал по древнейшему периоду истории нашей Родины – древнекаменному веку. Он охватывает сотни тысяч лет, от начала четвертичного периода до начала геологической современности и представлен тысячами разнообразных памятников материальной культуры и искусства. Для датировки и интерпретации памятников широко применяются данные смежных наук геологии, палеогеографии, антропологии, используются методы абсолютного датирования. Столь подробное, практически полное обобщение на современном уровне знания материалов по древнекаменному веку СССР, их интерпретация и историческое осмысление предпринимаются впервые. Работа подводит итог всем предшествующим исследованиям и определяет направление развития науки.