В монографии (1-е изд. вышло в 1981 г.) рассматривается история русского стрелкового оружия. В отличие от ранее выходивших книг на эту тему, излагающих в основном историю лишь тех стрелковых систем, которые были приняты на вооружение в русской армии, в данной работе прослеживается развитие конструкторской мысли русских оружейников, история испытаний различных образцов ручного огнестрельного оружия. Во 2-е издание введен материал о стрелковом оружии русского флота, а также о производстве стрелкового оружия и боеприпасов к нему.
Книга рассчитана на преподавателей истории, научных работников и всех интересующихся вопросами развития отечественного оружия.
Введение и очерк «Первые нарезные ружья в России с фитильным и кремневым замком» написаны проф. В. В. Мавродиным, остальные очерки и заключение—канд. ист. наук доц. Вал. В. Мавродиным.