Исторический обзор развития комбинаторной теории групп, написанный известным американским алгебраистом В. Магнусом в соавторстве с его учеником Б. Чандлером. Авторы не ограничиваются общим описанием, а приводят точные формулировки проблем, методов и результатов теории. Особое внимание уделено связям комбинаторной теории групп с другими областями математики - топологией, линейными группами, дифференциальными уравнениями. Для математиков разных специальностей - алгебраистов, топологов, логиков, для студентов и аспирантов университетов.