В антологию включены популярные мелодии, составляющие основу репертуара джазовых музыкантов. Все темы, вошедшие в издание, расположены в хронологическом порядке и собраны в четыре раздела, соответствующие этапам зарождения и развития джаза в нашей стране и за рубежом.
Очерки, предгюсланные каждому из разделов книги, содержат исторические справки, теоретические заметки о стилях джаза и характерных чертах исполнительской интерпретации.