От автора: С 1871 года и по настоящее время мне удалось совершить ряд геологических экскурсий по средней и юго-западной России. Во время этих путешествий я почти исключительно занимался исследованием наших потретичных образований и современных геологических явлений. В последнем отношении меня особенно интересовали образование и жизнь рек восточно-европейской равнины — вопросы, как известно, находящиеся в самой живой связи с происхождением и характером наших постплиоценовых пресноводных отложений. Оставив до другого раза анализ русского дилювия и наземных образований (чернозем, подзол и пр.), я посвящаю настоящий труд исключительно рекам Европейской России и тесно связанным с ними озерно-речным отложениям.