Для регистрации отдельных ядерных частиц чаще всего используется эффект производимой ими ионизации. Типичным примером такого «регистратора» является широко распространенная газовая ионизационная камера, в которой эффект ионизации преобразуется непосредственно в легко регистрируемый и «синхронный» с прохождением частицы «электрический сигнал».
Казалось бы, значительные преимущества должна дать замена газа средой с большей плотностью, например, твердым телом, в котором пробеги частиц значительно короче (и следовательно, счетчик миниатюрнее) и энергия ионизации, как правило, значительно меньше, чем в газе...