Вниманию читателей предлагается книга крупнейшего отечественного историка и филолога-слависта А.Л.Погодина, в которой представлено исследование древнейшей эпохи славянской жизни. В работе даются общие сведения о славянских народах, излагается история появления славян в регионах, где ныне находятся их государства. Автор рассматривает славянскую историю начиная с древнейших упоминаний о славянах под именем венедов, рассказывает о появлении на их позднейшей территории культурного народа готов, с которым славян связала история еще в IV веке до н. э., о нашествии кочевых гуннов, в культуре которых многие исследователи обнаруживают славянские элементы, а также о тюрках, которые в лице авар и болгар тесно связаны с историей славянства. В книге подробно исследуется вопрос распространения славян на Балканском полуострове и на Западе Европы, кратко рассматривается история польского и чешского народов. Завершается труд описанием периода, связанного с пробуждением национального самосознания славян, которое привело к образованию раннесредневекового славянского государства Само.