Копытные — одна из важнейших в хозяйственном отношении групп млекопитающих. Все копытные в той или иной мере используются человеком. Подавляющее большинство их являются объектами промысловой или спортивной охоты. Виды малочисленные и редкие служат для обогащения фауны охотничьих угодий и заповедников, для украшения пригородных парков. Наконец, копытные являются родоначальниками и ценнейшим материалом для совершенствования и выведения новых пород наиболее важных видов домашних животных. Поэтому всестороннее изучение этой группы животных весьма желательно.
Запасы большинства копытных нашей страны в дореволюционные годы вследствие нерационального промысла и отсутствия мер охраны сильно истощились. Некоторые виды находились на грани полного исчезновения. За последние десятилетия положение изменилось в лучшую сторону. В результате принятых правительством СССР мер охраны, установления сроков или полного запрета добычи многие виды копытных значительно увеличили свою численность, расширили ареал, появились в районах, где они в течение ряда десятилетий совсем не водились.