Из предисловия:
Предлагаемые «Очерки» по своему содержанию двусюжетны.
С одной стороны, как это видно из названия книги, ее предметом являются социально-экономические отношения Руси XII— XIII вв. С другой стороны, очень большое место в книге занимает Русская Правда, именно Пространная Правда, и вопрос о Пространной Правде — и в плане источниковедческо-текстологическом, и в плане собственно историческом — является, так сказать, вторым сюжетом исследования.