С именем С. В. Лебедева неразрывно связано одно из крупнейших достижений органической химии XX в. промышленный синтез каучука.
Являясь достойным продолжателем Бутлеровской школы, С. В. Лебедев на основе своих классических работ в области химии непредельных соединений (особенно их полимеризации) создал необходимые теоретические предпосылки для решения этой проблемы, долгое время являвшейся предметом многочисленных, но практически безуспешных исследований химиков многих стран.
Научное наследие С. В. Лебедева представляет для дальнейшего развития химии непредельных соединений и их промышленного применения большой практический интерес (особенно для работающих в области полимеризационных процессов и синтеза каучука).
В настоящее издание вошли избранные работы С. В. Лебедева в основном теоретического характера в области полимеризации и гидрогенизации непредельных соединений, а также синтеза дивинила, которые представляют интерес для широких кругов химиков. Работы С. В. Лебедева с сотрудниками, посвященные вопросам, связанным с промышленным синтезом каучука, с изучением свойств и разработкой методов его применения в резиновой промышленности, как материалы, представляющие интерес для более узкого круга читателей, в сборник не включены. Из этих работ помещена только статья С. В. Лебедева |О синтетическом каучуке и о создании промышленности синтетического каучука в СССР", в которой автор подвел в 1932 г. итоги своим работам в этой области и наметил пути ее дальнейшего развития.