Настоящее введение относится к первой и второй частям «Очерков истории СССР периода феодализма», которые охватывают время от установления феодального способа производства и складывания древнерусского государства (IX век) до образования Русского централизованного государства (80-е годы XV века).
В основу построения книги положено марксистско-ленинское учение об общественно-экономических формациях. Авторы исходили из ленинско-сталинских указаний о задачах исторической науки о том, что история общества есть прежде всего история развития производства, история развития производительных сил и производственных отношений людей, история самих производителей материальных благ, трудящихся масс, история народов.