Среди биологических процессов в водоеме процессы трофические являются несомненно одними из самых мощных по их воздействию на динамику веществ в нем и его продуктивность. Одна из важнейших проблем трофологии на современном этапе ее развития — проблема о взаимоотношениях между величиной продукции основных групп и видов растений и масштабами и особенностями их трофической реализации в водоемах различных типов. В этом аспекте особого внимания заслуживает вопрос о роли высших водных растений в питании водных животных.
Высшие водные растения занимают видное место в создании органического вещества пресных водоемов. Вполне оценено значение их как субстрата для поселения, для откладки яиц, как укрытия и строительного материала для домиков, гнезд и т. д. Но роль высших растений в трофике населения фитали остается до настоящего времени спорной, хотя этот вопрос дискутируется в литературе уже в течение нескольких десятков лет.
В оценке этой роли существуют две противоположные точки зрения: одной из них отрицается, а другой признается существенное значение высших растений в питании водных животных.