Учение о росте кристаллов — значительно менее стройный и разработанный раздел науки о кристаллах, чем геометрическая кристаллография, кристаллофизика и кристаллохимия.
Современные обзоры показывают, насколько разнороден и нередко противоречив тот теоретический и экспериментальный материал, который составляет его содержание. Тем не менее роль этой области знания очень велика. На ней основывается искусственное выращивание технических монокристаллов и решение многочисленных проблем физики, химии и физической химии, касающихся образования кристаллической структуры.
Учение о росте кристаллов, в сущности, выросло из попыток ответить на следующие, казалось бы, элементарные вопросы: каким образом возникает закономерная многогранная форма кристаллов? Почему химическому веществу, обладающему определенным строением, соответствуют и определенные формы кристаллов? Как влияют на них условия образования? Поэтому главным содержанием учения о росте кристаллов является морфология кристаллов.
Вопрос о форме кристаллов с физико-химических позиций впервые рассмотрел Гиббс (1878 г.)...