В настоящем томе завершается описание типа моллюсков — одного из наиболее богато представленного в ископаемом состоянии и имеющего важное стратиграфическое значение.
Большое разнообразие известных представителей высшего класса моллюсков — головоногих, многочисленные ископаемые остатки которых указывают на быструю эволюцию их и, соответственно, обилие выделенных в этом классе систематических подразделений, заставили дать его описание в двух томах «Основ палеонтологии». Оба тома, естественно, связаны между собой. Общая характеристика класса, так же как характеристика особенностей его первого, наиболее обширного подкласса — наружнораковинных «головоногих и входящего в этот подкласс наиболее важного в стратиграфическом отношении надотряда аммоноидей содержится в предшествующем томе и нами здесь совершенно опускается.
Предлагаемый вниманию читателей том посвящен тем группам головоногих моллюсков, которые имели преимущественное развитие в мезозойскую эру.