"Феноменология духа" – одно из самых фундаментальных произведений в истории философской мысли и, быть может, одно из наиболее трудных для понимания. Основной проблем в книге – это процесс истории познания отдельной личности и человечества в целом, которые по Гегелю тождественны. Это проблем о вырастании человеческото сознания от первого сетивного восприятия до самых абстрактных идей - об абсолютном познании бога=субстанции в понимании как непрерывного процесса. Феноменология духа – это своего рода филогенеза и онтогенеза мышления (как пишет сам автор в Предисловии). Книга проникнута большим историческим оптимизмом и верой в прогресс человчества. Неслучайно последняя страница "Феноменологии" была написана в полночь перед знаменитой битвой под Йеной, 12 Октября 1806 год. Подзаголовок книги гласит: "Наука об опыте сознания" - она была задумана как первая часть системы, своего рода введение, излагающее общие принципы, точнее – метод познания истины. Сравнивают ее с "Фаустом" Гете по значении - каждой в своей области, а чаще называют "Одисею духа".
Первое издание „Феноменологии” вышло в России в 1959 году как том ІV из 14-ти томного Собрания сочинений Гегеля, начатого с 1929 года. По иронии судбы самый ранний капитальный труд Гегеля вышел последний в многотомном издании. Перевод сделан Г. Г. Шпетом - знаменитым русским философом, последователя Гуссерлианской феноменологической философии. Шпет погиб в лагерях в конце 30-тых годов и не видел детище своего труда в публикации. Но его перевод жив и сегодня и после 90-тых был издан еще несколько раз без изменений.