После мышеобразных грызунов беличьи стоят на втором месте среди Rodentia по обилию видов и тому значению, которое они имеют для человека. Для наземных беличьих, объединяемых в подсемейство. Marmotinае, это последнее особенно существенно. Среди этих животных имеются важные вредители сельскохозяйственных культур и пастбищ, природные носители возбудителей чумы и некоторых других природноочаговых заболеваний человека и домашних животных, промысловые виды. Сравнительно крупные размеры и возможность легко наблюдать в природе в связи с открытым, дневным образом жизни, наличие у многих видов таких интересных биологических явлений, как спячка, хорошо выраженные приспособительные особенности во внешнем строении и поведении наряду с необходимостью разработки действенных способов истребления и ограничения численности вредных видов породили обширную литературу, посвященную представителям этого подсемейства. Наименее изученными оставались до последнего времени вопросы систематики и филогении группы, а также диагностики, создававшие трудности в определении ряда форм...