Как и в первых изданиях, «Палеоботаника» предназначена служить, не только учебником для курса палеоботаники в вузах, но и основным руководством для специалистов, ведущих работу в этой области, а также для ботаников, геологов и лиц, интересующихся развитием растительного мира и его значением в выявлении ресурсов недр и в определении по растениям геологического возраста осадков.
Успехи науки как в СССР, так и за его пределами значительно расширили наши знания. В соответствии с этим настоящее издание сущеcтвенно-дополнено по сравнению с предыдущим..
Вводная часть содержит определение предмета и задач палеоботаники, характеризует историю развития науки вообще и в СССР в частности. В ней показаны процессы перехода растений в ископаемое состояние и типы растительных остатков, имеются сведения о добыче, препарировке и методах изучения ископаемых растений, а также сведения об основных местонахождениях ископаемой флоры в основном в СССР.
Во второй части проводятся основные сведения по морфологии и анатомии растений ь объеме и форме, необходимых для студентов и лиц, занимающихся палеоботаникой.
Систематическое описание ископаемых растений в связи с современными формами и с указанием стратиграфического значения отдельных групп, родов и видов дается в третьей части. Возможно большее внимание уделяется формам, развитым в СССР, важным с эволюционной точки зрения или для практического решения вопросов стратиграфии. Описываются главнейшие формы от простейших до наиболее высокоразвитых растений.
И, наконец, в четвертой части кратко излагается история возникновения жизни и особенно жизни растений на земле, приводится характеристика всех последовательных флор, начиная с первых проявлений растительности, характеристика состава флор минувших периодов с освещением вопросов их эволюции и географического распределения как подготовительного процесса к современному.
Значительно расширен список литературы. В него включены новейшие труды русских ученых и труды, имеющие важное историческое значение как вклад в историю развития этой науки вообще. Такая библиография будет полезным пособием особенно для лиц, работающих на окраинах.