Один из наиболее важных трудов Александра Георгиевича Преображенского. По оценке академика Ф. Ф. Фортунатова «труд Преображенского представляет собою в русской литературе первый опыт лингвистического пособия такого рода по изучению русского языка». Далее рассказывается не традиционная история создания этого словаря. Сначала он издавался отдельными выпусками в течение 1910-1914 годов. В одном из последних изданий даны слова до слова "сулея". Затем разбушевалась мировая война, и выпуск литературы был приостановлен. В 1918 году их автор умер. Но все его наработки были сохранены, обновлены рукописи. После большого перерыва в 1949 году в «Трудах Института русского языка АН СССР» был опубликован конец словаря (от Т до Я). К 1959 году весь изданный ранее материал был собран под одной обложкой и переиздан Государственным издательством иностранных и национальных словарей. Труд А. Г. Преображенского является актуальным и сегодня, а его научное значение высоко оценено современниками. Книга представляет собой один из наиболее значимых справочников по происхождению многих слов русского языка. Ценность его в том, что автор приводит в словарной статье различные точки зрения на этимологию заглавного слова, если таковые существуют.