В книге, ставшей классикой отечественной ихтиологии, автор попытался изложить единую систему представлений о тех закономерностях, которым подчиняется динамика численности и биомассы популяций рыб, да, видимо, и других групп животных. Эта система представлений в течение длительного времени складывалась у большого коллектива отечественных исследователей. В книгу, посвященную в основном вопросам биологической теории, включены две главы, в которых рассматриваются биологические основы прогноза, возможного вылова и повышения продуктивности популяций промысловых рыб и рыбохозяйственных угодий в целом. Рассматриваемые закономерности представляют также интерес для познания общебиологических проблем и решения практических вопросов, связанных и с другими отраслями хозяйства. Основное внимание уделено рассмотрению морфо-экологических закономерностей динамики популяций и в меньшей степени - физиолого-биохимических аспектов проблемы.