Данная работа является первым томом курса «Истории государства и права СССР», который по плану Всесоюзного института юридических наук должен выйти в свет в восьми томах. Первые шесть томов посвящаются истории Русского государства и права, а остальные два тома — истории государства и права других народов нашего Союза.
Из шести томов, посвященных истории Русского государства и права, первый том содержит историю государства и права Киевского государства.
Второй том посвящен периоду феодальной раздробленности и периоду образования централизованного государства. Третий том— периоду образования Русского государства во многонациональное и превращения его в сословно-представительную монархию. Четвертый том посвящен истории Русского государства и права в период чиновничье-дворянской (абсолютной) монархии. Пятый том — двум периодам — периоду дореформенному и периоду пореформенному. Шестой том должен заключать обзор законодательства в России XX в. до Великой Октябрьской социалистической революции.
Первый том, посвященный истории государства и права Киевского государства, написан на основе исследований, относящихся к этому периоду истории русского права. Наиболее крупными исследованиями являются: 1. К вопросу о происхождении Киевского государства. 2. Очерки по истории феодализма в Киевской Руси. 3. К вопросу о смердах. 4. Исследования по истории русского права, вып. 1. 5. Устав князя Всеволода (на украинском языке). 6. Русская Правда как кодекс феодализма. Некоторые из этих работ даются в сокращенном виде, но иногда дается материал в исправленном и дополненном виде. Само собой разумеется, были учтены новейшие взгляды по тем или иным частным вопросам, относящимся к общей проблеме истории Киевского государства и права.