Третий том содержит основные произведения И. В. Сталина, относящиеся к периоду подготовки Великой Октябрьской социалистической революции 1917 года.
В 1917 году И. В. Сталин в тесном содружество с В. И. Лениным руководил большевистской партией и рабочим классом, боровшимся за завоевание государственной власти.
Значительное место в произведениях И. В. Сталина, напечатанных в третьем томе, занимают вопросы большевистского руководства массами в дни июньской и июльской демонстраций, на выборах в районные и городскую думы Петрограда (воззвания «Ко всем трудящимся, ко всем рабочим и солдатам Петрограда», статьи «Против разрозненных демонстраций», «Муниципальная кампания», «Что случилось?», «Смыкайте ряды», «Сегодня выборы» и др.), во время разгрома Корнилов-ского контр революционного выступления («Мы требуем», «Заговор продолжается», «Иностранцы и заговор Корнилова» и др.) и в период непосредственной подготовки вооружённого восстапия в сентябре — октябре 1917 года («К демократическому совещанию», «Две линии», «Ждать вам — не дождаться...», «Контрреволюция мобилизуется,— готовьтесь к отпору», «Куют цепи», «Экзамен наглости» и др.).
Ряд произведений тома посвящен вопросам борьбы партии за превращение Советов из органов мобилизации масс в органы восстания, в органы пролетарской власти (доклады на экстренной конференции петроградской организации РСДРП(б) и на VI съезде большевистской партии, статьи «Вся власть Советам!», «Власть Советов», «Штрейкбрехеры революции», «Что нам нужно?»).
Статьи И. В. Сталина, напечатанные в томе, » большинстве своём были опубликованы в книге «На путях к Октябрю», которая вышла в 1925 году в двух изданиях. Впервые эти статьи были напечатаны в газете «Правда»—Центральном Органе большевистской партии, выходившем также под названиями «Пролетарий», «Рабочий», «Рабочий Путь», и и большевистских газетах «Солдатская Правда», «Пролетарское Дело», «Рабочий и Солдат» и др.