Барон Сигизмунд фон Герберштейн (1486 - 1566 гг.) - австрийский дворянин был одним из наиболее образованных людей своего времени. Два раза, в 1517 и 1526 гг., он побывал в Московии - в первый раз в качестве посла императора Максимилиана, во второй раз - в качестве второго посла от брата императора, Фердинанда; послом от самого императора Карла V был граф - Леонард фон Нугарола.
Целью обоих посольств было посредничество между Польшей и Московией в деле заключения мира. Сведения Герберштейна о Московии отличаются большой точностью. Кроме личных наблюдений, расспросов, Герберштейн, изучив русский язык, привлек для составления «Записок» летописи и другие памятники и документы. Его «Записки» впервые были напечатаны в Вене на латинском языке в 1549 г. На русский язык они переведены в 1866 г. Анонимовым (И. Н. Анонимов, Записки о Московии барона Герберштейна, СПБ 1866) и Малеиным (Барон Сигизмунд Герберштейн, Записки о московитских делах. Павел Иовий Новокомский, Книга о московитском посольстве. Введение, перевод и примечания А. И. Малеина, изд. А, С. Суворина, СПБ 1908).