Знаменитый географ Александр Гумбольдт в 1829 совершил путешествие по России — на Урал, Алтай и к Каспийскому морю. Природа Азии была освещена им в работах «Фрагменты по геологии и климатологии Азии» (т. 1—2, 1831) и предлагаемой книге «Центральная Азия» (т. 1—3, 1843), из которых на русский переведен только данный первый том.