В настоящей книге поставлена задача — на основе марксистско-ленинской науки вскрыть основные стороны исторического развития нашей Родины в конце XVII и в первой четверти XVIII в. Изложение начинается с характеристики производительных сил — развития сельского хозяйства, промышленности и торговли, затем анализируется состояние производственных отношений, то есть положение крестьянства и трудящихся города, а также история эксплуататорских классов — дворянства и купечества. Вслед за изучением базисных явлений в настоящих «Очерках» освещаются развитие классовой борьбы, реформы государственного устройства и вооруженных сил и блестящие достижения во внешней политике того времени. Наконец, большое место отведено истории культуры — росту просвещения, развитию науки, литературы и искусства. В «Очерках» показаны также связи русского народа с другими народами нашей страны, но более подробно история отдельных народов за это время освещается в следующей книге, где будут изучены процессы, происходившие во второй четверти XVIII в. Результаты преобразований первой четверти века должны были сказаться в последующее время, тем более что крупнейшие успехи приходятся на последние пятнадцать лет первой четверти XVIII в...