Вопрос о происхождении жизни, о том, как возникли первичные живые существа, занимал человеческую мысль уже со времен глубокой древности. Еще древнегреческие философы пытались на него ответить. На основании поверхностных наивных наблюдений они считали, что живые существа могут не только рождаться от себе подобных, но и непосредственно возникать, самозарождаться из морского и речного ила или из различных гниющих материалов и отбросов.
Такого же взгляда придерживались и средневековые ученые...