Со времени окончания Русско-японской войны прошло уже более 100 лет. За это время изданы тысячи литературно-художественных, научных и публицистических произведений об этой войне. Особенно много изданных дневниковых записей и воспоминаний на эту тему приходится на 1905-1910 годы. Вышедшая в 1906 году в 2-х частях книга П. Ларенко «Страдные дни Порт-Артура» - из этого ряда.
Из «Введения»:
«Защита Порт-Артура представляет собой, несомненно, одну из самых светлых страниц в истории Русско-японской войны.
Эта книга имеет целью дать беспристрастное описание самоотверженной защиты крепости и жизни в осажденном городе.
Описывая жизнь в отрезанной от всего мира крепости, отнюдь не имеем в виду поражать читателя избранными эффектными картинами, искусно изукрашенными, сильно действующими на нервы…
Условия обороны крепости, как впрочем и вообще условия войны, не дают возможности человеку быть всюду, видеть все, что происходит. Официальные же данные всегда более односторонни и имеют, более или менее, особую окраску. Следовательно, чтобы получить более правдивую картину всего происходившего, необходимо иметь возможно больше наблюдений с разным мест и с разных точек зрения и пользоваться возможно большим фактическим материалом.
Именно в таких исключительных условиях начат этот труд, чтобы он мог дать более правдивую картину жизни в осажденной крепости в течение 11 месяцев».