Выдaющийся труд по мировой географии, этнографии, антропологии и истории культуры.
«Народоведение» - это капитальный труд по этнографии народов мира, выполненный с немецкой точностью и основательностью. Его автор - Фридрих Ратцель (1844-1904) - крупнейший географ, путешественник, натуралист, профессор Лейпцигского университета. Одной из главных тем для исследователя было изучить вопрос о том, как географический фактор и среда обитания влияли на развитие тех или иных антропологических и культурных признаков. По мнению Ф. Ратцеля, «задачей народоведения является прежде всего не указание различий, а указание переходов и внутренней связи» так как «история распространения культуры глубоко проникает в то, что обыкновенно называется народоведением…».
Ратцель делит современное человечество на географические «круги народов» и начинает с описания народов тихоокеанско-американского круга, куда входят представители и жёлтой, и чёрной рас, затем рассматривает светлокожие народы Южной Америки, негрские народы и, наконец, «культурные народы Старого Света». Главное внимание автора сосредоточено на изображении культурного состояния человечества, каким оно представляется антропогеографу в его зависимости от окружающих географических условий. В этом сочинении дан такой обширный материал по рассматриваемым темам, который ранее никогда не собирался в одной книге.