"Жизнь животных" Альфреда Брэма не нуждается в особом представлении. На протяжении многих десятилетий эта книга является настольной для всех любителей живой природы, оставаясь, по выражению Э. Краузе, "глубоко интересной и поучительной для всякого читателя". Выдающийся труд Брема впоследствии был еще раз переработан и дополнен немецким ученым-натуралистом, профессором Пехуэль-Леше, выпустившем в 1890 году третье издание. По мере изучения новых видов животных и птиц вносились изменения и в последующие издания. Предлагаемый восьмой том "Жизни животных" относится к четвертому совершенно переработанному изданию профессора доктора Отто Цур-Штрассен в 13 томах в авторизованном русском переводе под редакцией профессора Н. М. Книповича. Являясь частью общего исследования, данная книга одновременно является 3 томом четырехтомника "Птицы Альфреда Брема". В книге рассмотрены отряды кукушкообразных и ракшеобразных.