Не для того, чтобы с высоты познанной истины доктринерски судить
русскую интеллигенцию, и не с высокомерным презрением к ее прошлому писаны
статьи, из которых составился настоящий сборник, а с болью за это прошлое и
в жгучей тревоге за будущее родной страны. Революция 1905-6 гг. и
последовавшие за нею события явились как бы всенародным испытанием тех
ценностей, которые более полувека как высшую святыню блюла наша общественная
мысль. Отдельные умы уже задолго до революции ясно видели ошибочность этих
духовных начал, исходя из априорных соображений; с другой стороны, внешняя
неудача общественного движения сама по себе, конечно, еще не свидетельствует
о внутренней неверности идей, которыми оно было вызвано. Таким образом, по
существу поражение интеллигенции не обнаружило ничего нового. Но оно имело
громадное значение в другом смысле: оно, во-первых, глубоко потрясло всю
массу интеллигенции и вызвало в ней потребность сознательно проверить самые
основы ее традиционного мировоззрения, которые до сих пор принимались слепо
на веру; во-вторых, подробности события, т. е. конкретные формы, в каких
совершились революция и ее подавление, дали возможность тем, кто в общем
сознавал ошибочность этого мировоззрения, яснее уразуметь грех прошлого и с
большей доказательностью выразить свою мысль. Так возникла предлагаемая
книга: ее участники не могли молчать о том, что стало для них осязательной
истиной, и вместе с тем ими руководила уверенность, что своей критикой
духовных основ интеллигенции они идут навстречу общесознанной потребности в
такой проверке.