Поскольку программное обеспечение постоянно усложняется, повышается и необходимость в улучшении его структуры. Хорошо структурированное программное обеспечение проще пишется и легче отлаживается, оно предоставляет набор многократно используемых модулей, уменьшает затраты на программирование в будущем. Традиционные языки имеют концептуальные ограничения на организацию модульной структуры. Функциональные языки снимают эти ограничения. В статье рассмотрено практическое использование двух особенностей функциональных языков, способствующих повышению модульности: функций более высокого порядка и ленивых вычислений. В качестве примеров используются списки и деревья, несколько численных алгоритмов, а также альфа-бета эвристика (алгоритм из области искусственного интеллекта, используемый в игровых программах). Так как модульность — ключ к успешному программированию, функциональные языки жизненно важны для реального мира.