"Русская морская библиотека" - первый в России опыт полной морской библиографии, охватывающей полтора столетия (1701 - 1851). Она составлена морским офицером, капитаном 2-го ранга, историографом русского флота Александром Петровичем Соколовым (1816 - 1858). По окончании Морского Кадетского корпуса он служил во флоте и гидрографическом департаменте Морского министерства, посвящая все свободное время сбору материалов по морской тематике. В 1853 году А.П.Соколову было дано официальное задание собирать в архивах материалы для составления истории флота.
Впервые "Русская морская библиотека" А.П.Соколова была опубликована в "Записках гидрографического департамента" за 1847 - 1852 годы (V - X тома). В 1883 году она вышла отдельным изданием и включала в себя библиографию и критику 372 печатных книг и 1410 статей на морские темы, появлявшихся в отечественных газетах, журналах и других периодических изданиях 1701 - 1851 годов, содержала описание 31 рукописи, опубликованной в журналах "Записки гидрографического департамента" и "Морской сборник". По подробности и компетентности описаний морской книги работа А.П.Соколова не имеет себе равных в русской библиографии.
Через двадцать пять лет после кончины автора "Русская морская библиотека" была переиздана В.К.Шульцем с помощью крупного русского библиографа Петра Александровича Ефремова.
Книга предназначена всем интересующимся историей русского флота.