Сэр Томас Смит возглавлял английское посольство, посетившее Россию во время Смуты, в 1604-1605 гг. Книга вышла в Великобритании анонимно. Исследователи предполагают, что путевые заметки литературно обработал драматург Джордж Уилкинсон. В книге описывается прибытие послов в Архангельск, их встреча с царским приставом и английским торговым агентом Д. Мериком, путешествие по Северной Двине, путь через Вологду и Ростов в Москву, прием посольства в Москве и обратный путь посольства через Ярославль до Архангельска. В книге дается характеристика русского придворного быта, оценивается правление Бориса Годунова и рассказывается о его борьбе с самозванцем, о смерти государя и начале правления Федора Борисовича.