В книге, являющейся 5-м изданием классического труда по оптической диагностике и исследованиям минералов, рассматриваются оптические свойства главнейших породообразующих минералов. Оригинальный текст автора оставлен почти без изменения, научным редактором сделаны лишь незначительные дополнения и пояснения, обусловленные появлением новых данных в области петрографии и минералогии. Книга рассчитана на широкий круг геологов, занимающихся диагностикой породообразующих минералов, она может быть использована студентами и преподавателями геологических специальностей вузов.